Introdução
Os monitores de freqĂŒĂȘncia cardĂaca tornaram-se um detalhe que separa rastreadores de fitness sĂ©rios daqueles que apenas contam seus passos. A frequĂȘncia cardĂaca Ă© um dado que contĂ©m muitas informaçÔes e permite compreender o quanto seu coração estĂĄ trabalhando tanto em repouso quanto durante exercĂcios fĂsicos. Consequentemente, a precisĂŁo desses dados faz uma grande diferença para atletas e para aqueles que desejam treinar usando as frequĂȘncias cardĂacas de referĂȘncia.
Geralmente, esses sensores podem ser encontrados em duas variantes: uma tira para usar ao redor do peito ou um sensor integrado a um dispositivo de pulso. No entanto, existem inĂșmeras discussĂ”es sobre a precisĂŁo desses sensores, especialmente os dos rastreadores de fitness de pulso.
“A precisĂŁo depende de vĂĄrios fatores: estĂĄ parcialmente ligada ao indivĂduo, mas tambĂ©m Ă© importante usar o sensor da maneira correta”, explica a Dra. Suzanne Steinbaum, cardiologista e diretora de SaĂșde do Coração da Mulher no Hearth and Vascular Institute de Lenox Hill Hospital em Nova York.
Com a ajuda do Dr. Steinbaum, tentamos entender quais sĂŁo os dispositivos mais precisos
Sensores no peito vs sensores de pulso
Geralmente, os sensores usados ââem uma faixa que circunda o tĂłrax detectam o impulso cardĂaco atravĂ©s de um sinal elĂ©trico e enviam os dados para um dispositivo externo, seja um smartphone ou um rastreador de fitness.

Os detectores de pulso podem funcionar de maneira semelhante, como o Jawbone Up3, que atravĂ©s da bioimpedĂąncia detecta o batimento cardĂaco enviando sinais elĂ©tricos atravĂ©s da pele e medindo a resistĂȘncia dos tecidos para calcular os batimentos por minuto. No entanto, a maioria dos sensores de pulso usa medição Ăłptica, que ilumina a pele com LEDs piscando e mede a quantidade de luz que salta na direção do dispositivo. O sangue absorve a luz, de modo que as alteraçÔes na luz detectadas pelo sensor podem ser usadas para determinar sua frequĂȘncia cardĂaca.
Ambos os tipos de sensores tĂȘm seus prĂłs e contras. Aqueles que usam o peito podem ser desconfortĂĄveis ââe difĂceis de usar, mas tendem a ser mais precisos porque estĂŁo firmemente pressionados contra a pele e prĂłximos ao coração. Os sensores de pulso sĂŁo mais confortĂĄveis ââde usar, mas precisam ser posicionados com cuidado para garantir uma leitura precisa dos dados. “Se o rastreador de fitness nĂŁo estiver na posição correta, pressione o pulso para fazer os sensores funcionarem, a leitura dos dados serĂĄ imprecisa”, diz o Dr. Steinbaum.
Os produtos que testamos
AlĂ©m dos eletrodos no corpo, eu usava seis monitores de freqĂŒĂȘncia cardĂaca. No pulso, usei o Apple Watch, My Alpha 2, Microsoft Band e Basis Peak, que usam sensores Ăłpticos.

Eu também usava a pulseira no peito Polar H7 (sensor eletrÎnico) e os fones de ouvido Jabra Sport Pulse (sensor óptico). Era importante não apenas testar a precisão desses dispositivos, mas também o desempenho deles em comparação aos dos outros sensores cobertos por essa comparação.
Como fizemos os testes
Para começar a testar os detectores cardĂacos, o Dr. Steinbaum me conectou, literalmente, a um eletrocardiograma, graças a uma sĂ©rie de eletrodos presos ao meu peito, braços, estĂŽmago e costas. EntĂŁo entrei em uma esteira e iniciei um teste de estresse, que consiste em uma caminhada e uma corrida, com um aumento na velocidade e inclinação a cada 3 minutos.

Ao longo dos 12 minutos deste teste, o eletrocardiograma mediu minha frequĂȘncia cardĂaca e freqĂŒĂȘncia cardĂaca. A batida Ă© um conceito com o qual estamos familiarizados, isto Ă©, as batidas por minuto, enquanto o ritmo nos permite entender se as seçÔes do coração estĂŁo funcionando adequadamente.
Resultados
No geral, o detector cardĂaco mais preciso foi o Polar H7. Essa faixa para usar ao redor do peito mediu a freqĂŒĂȘncia cardĂaca com uma diferença de 1 batida durante toda a duração do teste. Eu usava a fita para a cabeça com o sensor no meio do peito, pressionado firmemente na pele.
Segundo o Dr. Steinbaum, o posicionamento correto e a tensĂŁo com a qual o dispositivo estĂĄ conectado sĂŁo os principais elementos que diferenciam a precisĂŁo. “Ă preciso usĂĄ-lo da maneira correta. O contato com o peito deve ocorrer de maneira precisa, mas o mesmo pode ser dito para os sensores de pulso.
Entendemos o quĂŁo importante Ă© esse fator ao analisar os resultados do Apple Watch. Durante a primeira anĂĄlise, o Apple Watch mediu uma frequĂȘncia cardĂaca de 125 bpm, enquanto o eletrocardiograma mediu 158 bpm. O My Alpha tambĂ©m foi um pouco impreciso durante a primeira leitura, pois relatou uma frequĂȘncia cardĂaca de 143 bpm.

ApĂłs cerca de um minuto de ajustes e depois de apertar o Apple Watch com um entalhe na alça, ambos provaram ser muito mais precisos. O Apple Watch mediu 157 bpm, enquanto o Alpha 2 atingiu 159 bpm. No entanto, ambos estavam amarrados com muito mais força do que eu seguraria um relĂłgio tradicional no meu pulso – nĂŁo havia espaço entre os dois dispositivos, nem entre os sensores e a pele. Tanto o Apple Watch quanto o Alpha 2 estavam amarrados com tanta força que deixaram as marcas da pulseira na minha pele.
Na prĂłxima fase do teste, verifiquei o pico da base e a banda da Microsoft, enquanto minha frequĂȘncia cardĂaca atingia 168 bpm no eletrocardiograma. O Bico de Base provou ser muito preciso, com dados idĂȘnticos aos do eletrocardiograma, enquanto o Microsoft Band foi completamente eliminado, com uma medição da frequĂȘncia cardĂaca de 99 bpm. Igualmente incorreta foi a medição dos fones de ouvido Jabra Sport Pulse, que mediam 85 bpm enquanto eu estava no eletrocardiograma, tocando 180 bpm.
Dicas
Apesar de muitos colocarem um fardo pesado na detecção da freqĂŒĂȘncia cardĂaca, o Dr. Steinbaum afirma que os prĂłprios detectores funcionam tanto como dispositivos, aumentando a motivação quanto como dispositivos para manter sua saĂșde sob controle. Se vocĂȘ jĂĄ possui um sensor cardĂaco que faz vocĂȘ se levantar do sofĂĄ, nĂŁo precisa mudar para um mais preciso.
“Se vocĂȘ possui um detector que pode motivĂĄ-lo a ganhar muito dinheiro. Mas se vocĂȘ estiver procurando por uma detecção precisa da frequĂȘncia cardĂaca, encontrarĂĄ a precisĂŁo mĂĄxima nos sensores usados ââno peito.
Para quem deseja treinar usando as chamadas zonas de batimentos cardĂacos, por exemplo, para melhorar sua resistĂȘncia ou perder peso, as correias torĂĄcicas oferecem os melhores resultados, pois devem ser usadas com firmeza ao redor do corpo e posicionadas prĂłximas ao coração. AlĂ©m disso, hĂĄ menos espaço para erro do usuĂĄrio, ao contrĂĄrio da maioria dos rastreadores de fitness projetados para serem usados ââao redor do pulso.
Isso nĂŁo significa que os sensores de pulso nĂŁo possam ser precisos. TrĂȘs em cada quatro rastreadores testados, incluindo o Apple Watch, mediram corretamente minha frequĂȘncia cardĂaca. Tudo isso desde que vocĂȘ aperte firmemente o dispositivo ao redor do pulso, certificando-se de que o sensor esteja em contato direto com a pele. Um pouco de espaço entre o sensor e o pulso Ă© suficiente para produzir leituras imprecisas.
TambĂ©m Ă© importante observar que nĂŁo sĂŁo apenas os atletas que se preocupam com o batimento cardĂaco. Dr. Steinbaum afirma que a frequĂȘncia cardĂaca Ă© um bom indicador da saĂșde geral de um indivĂduo. “Manter a frequĂȘncia cardĂaca sob controle a longo prazo Ă© uma coisa positiva que permite que vocĂȘ diga se estĂĄ em forma ou nĂŁo.” Portanto, independentemente do tipo de sensor que vocĂȘ escolher, vale a pena monitorar sua frequĂȘncia cardĂaca enquanto vocĂȘ se exercita para atingir seus objetivos de condicionamento fĂsico.