O mercado de vestuário desacelerou devido à emergência do coronavírus, como aconteceu com muitos setores. A IDC nos falou sobre isso em seu último relatório, que prevê, para 2020, um crescimento de dispositivos portáteis igual a 9,4% em comparação ao ano passado. Uma tendência positiva, portanto, mas que na verdade esconde uma forte desaceleração em relação a 2019, quando o crescimento anual foi de 89%. No entanto, muitos fatores sugerem como a pandemia em curso pode, no futuro, fornecer smartwatches, smartbands e rastreadores de fitness um papel muito central em nossa vida.
Um círculo que fecha
Antes de tudo, partimos de um dado significativo presente no relatório da IDC. A desaceleração esperada pelo mercado de vestuário dependerá apenas minimamente da contração da demanda do consumidor. O verdadeiro motivo está na dificuldade de produção das empresas e, contextualmente, na falha de cruzar com a distribuição, dado o fechamento das lojas físicas de eletrônicos (sem esquecer as desacelerações das lojas on-line), muitas das quais infelizmente correm o risco de abaixar permanentemente o obturador.
Portanto, a IDC espera uma contração de 13% nas vendas de relógios inteligentes e pulseiras de fitness no primeiro trimestre de 2020, com uma contração de 7,1% no segundo trimestre. Ainda assim, a indústria de alta tecnologia está pronta para investir pesadamente no setor de vestuário, começando com a Apple, que, com seu Watch, está atingindo números recordes. Pense, nos meses em que muitas pessoas passaram mais tempo em casa do que fora, a empresa Cupertino entregou 7,6 milhões de unidades de seu relógio inteligente em todo o mundo. Um aumento de 23% em comparação com 6,2 milhões no mesmo período de 2019.
Aqui está o verdadeiro desconhecido: novas necessidades do consumidor. A atenção ao tema da “saúde” nunca foi tão alta quanto nos últimos meses. A atividade esportiva repentinamente retornou (e eu diria felizmente) aos holofotes e isso finalmente esclareceu os costumes, mesmo para usuários menos experientes do ponto de vista tecnológico, todos os recursos que smartwatches, smartbands e rastreadores de fitness vêm integrando há anos: da contagem de passos à contagem de calorias, do monitoramento da frequência cardíaca ao monitoramento do sono, até recursos avançados como ECG, medição da pressão arterial ou a saturação de oxigênio muito atual.
As previsões do mercado nos dizem que essa fome de informações sobre a saúde não terminará com o fim da emergência do coronavírus. Também porque alguns hábitos que tivemos que mudar nos últimos meses, não se diz que eles possam necessariamente retornar como antes, depois que deixamos tudo isso para trás. O exemplo impressionante é representado por academias e centros esportivos, que enfrentam inevitavelmente uma grave crise econômica e que, em qualquer caso, poderiam despovoar após a reabertura.
Tudo isso sem esquecer a questão do trabalho inteligente, na qual a empresa será inevitavelmente chamada a pensar seriamente nos próximos anos. O Apple Watch nos ensinou como um smartwatch, efetivamente integrado a um ecossistema, pode se tornar uma ferramenta maravilhosa complementar à produtividade com computadores, smartphones, tablets e, ao mesmo tempo, ajudar a encontrar o equilíbrio certo entre o tempo gasto na frente de uma tela e a atividade física. Um círculo real que se fecha e que, é claro, os grandes nomes do setor estão prontos para explorar.
Tecnologia no pulso
E existe o próprio conceito de dispositivo vestível para ser cada vez mais atraente em nível estratégico e comercial. Além disso, estamos falando de pequenos concentrados de tecnologia, cheios dos sensores mais díspares, que de fato usamos no pulso (e não apenas) todos os dias por um período muito longo. E fazemos inconscientemente ativamente, porque wearables coletar continuamente dados sobre nossos hábitos e nossa saúde hoje representam potencialmente uma mina de ouro para os setores que giram em torno da área da saúde.
Uma primeira aplicação foi fornecida pela MetalWelness, uma startup com sede em Bari que lançou uma pulseira inteligente em particular chamada Labby Light. Com base na tecnologia patenteada, seria capaz de ajudar a conter infecções por coronavírus, pois tornaria o distanciamento social “automático”. Por um lado, de fato, graças a um LED e a um sistema de vibração, ele alerta o usuário sobre a falha em respeitar a distância mínima de segurança de outras pessoas. Por outro lado, no caso de positividade ao swab, é capaz de reconstruir os movimentos do sujeito infectado. O exemplo impressionante do volume de negócios que está se preparando para explodir em torno de wearables.
Luca Maestri, CFO da Apple, tem sido muito claro a esse respeito. A divisão da empresa Cupertino, por si só, alcançou economicamente o tamanho de uma empresa que poderia serenamente fazer parte da lista da Fortune 140. Em resumo, depois de anos em que o salto qualitativo estimado no setor de vestuário em termos comerciais foi pontualmente desconsiderada, a pandemia em curso parece paradoxalmente trazer as condições para a aceleração definitiva desses dispositivos.
